HID란 High Intensity Discharge의 약자로, 고휘도 방전 램프를 말하며 자동차 전구에 사용되는 HID는 이러한 원리인 방전을 응용한 것입니다. 

할로겐 필라멘트 전구와 달리 HID 전구는 발광관 내부에 제논 가스와 금속 화합물이 정밀하게 주입되어 있으며, 안정기에서 공급하는 20,000 볼트 이상의 고전압이 전구의 텅스텐전극에 부여됨으로써, 텅스텐 전자가 발광관 내부의 제논 가스 및 금속 화합물과 충돌하여 발광 시키는 시스템을 말합니다.

이는 기존의 할로겐 전구와 비교해 볼 때, 할로겐 전구의 필라멘트 파손에 의한  교환이 필요하지 않으며, 소비 전력이 약 50% 정도 적게 소모 될 뿐만 아니라, 밝기가 할로겐 전구의 2배 이상이며, 전구의 수명이 할로겐 전구보다 5배 정도로 거의 교체가 필요하지 않은 차세대 자동차용 광원입니다.